Plutone si raffredda

Secondo un gruppo di scienziati americani, Plutone, il pianeta più lontano dal Sole, si sta rafreddando sempre più. Ciò, oltre a far rischiare la perdita dell'atmosfera, potrebbe anche rendere impossibile la missione di una sonda che la NASA vorrebbe lanciare nel 2006.






Anello celeste

Un anello di caldissime stelle blu, che circonda il nucleo giallo di un'insolita galassia conosciuta con il nome di «oggetto di Hoag» (Hoag's Object). La splendida immagine qui a fianco è stata raccolta dal telescopio spaziale Hubble ed è in grado di rivelare più dettagli di qualunque altra foto su questi oggetti celesti dalla forma bizzarra. Potrebbe aiutare gli astronomi a svelare i moltissimi misteri che ancora li circondano.

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Decollo avvenuto

Alle ore 8:26 italiana del 25 aprile, la navicella spaziale Soyuz è partita dalla base di Baikonur. Undici minuti dopo la navicella si è inserita nell'orbita prefissata, che la porterà a raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sabato prossimo.
All'interno è presente anche l'italiano Roberto Vittori (foto a lato) insieme a Yuri Gidzenko e Mark Shuttleworth.

Articolo di approfondimento




Spettacolare filmato

L'STSCI (Space Telescope Science Institute), ha realizzato un'interessante animazione su quanto avverrà tra la nostra galassia (la Via Lattea) e la galassia di Andromeda. Fra circa 2 miliardi di anni esse si scontreranno, unendosi.
Un filmato molto interessante, della durata di un minuto e con una grafica molto curata. Dimensione: 2 Mb.

Scarica il filmato!




30 anni di onorato servizio

In questi giorni si festeggia il trentesimo anniversario della sonda pioneer 10. Il 2 marzo 1972 venne lanciata questa storica sonda spaziale che, insieme alla pioneer 11 (lanciata un anno dopo) ci inviarono numerosissime informazioni sui pianeti più esterni del Sistema Solare. Senza di esse, oggi sapremmo ancora molto poco su Urano e Nettuno!
Le sonde sono ancora in viaggio e si trovano ben oltre l'orbita di Plutone (che come già saprete è il pianeta più lontano dal Sole), a circa 12 miliardi e mezzo di km da noi.
Ora i tecnici della NASA cercheranno di ristabilire un contatto radio con la sonda.

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Nuova cometa in arrivo

Recentemente è stata scoperta una nuova cometa, chiamata C/2002 C1
(Ikeya-Zhang); raggiungerà la minima distanza dal Sole (perielio) il prossimo 18 marzo, e secondo le ultime stime dovrebbe raggiungere la magnitudine 4. In questo caso essa non sarebbe visibile ad occhio nudo, ma ci sono ancora alcuni pareri contrastanti sulla sua luminosità. In ogni caso, essa sarà visibile in Italia da metà marzo fino ad aprile! Prossimi aggiornamenti...

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Cartina celeste